ラファエレティモシーのプロフィールやポジションは？W杯は母国との対戦

本記事はラグビーＷ杯日本代表のラファエレティモシーについて解説します。

成長のために自分の母国以外の国へと帰化し、そして数年後、その母国の代表チームと戦う。

そんなまるでスポーツマンガやドラマのような熱い話がラグビー日本代表には存在します。

その物語の主人公は、サモア出身のラファエレティモシー。

ラファエレ・ティモシーのプロフィール

左肩を手術したラファエレ・ティモシー選手が練習に合流。目標は5月末の実戦復帰です。「自分に機会を与えてくれた国への恩返しの気持ちで国籍を変えた」と日本への思いを説明。参考にしている選手を問われるとゴマをする手つきをして「トニー・ブラウン」。お茶目な一面も見せました。(谷口)#OneTeam pic.twitter.com/0zPpX7v4SE

— NIKKEI Rugby (@nikkei_rugby) April 23, 2019

ラファエレティモシーは現在結婚はしていません。

日本に来日したときには日本語は全く話せず、言語面でとても苦労しました。

大学４年間の練習は、毎朝6時から10㎞のランニングに授業の合間のキック練習、夕方の全体練習があって、毎週火曜日にはフィットネス。

大学時代の練習は相当きつかったです。

そのため最初におぼえた日本語は「きつい」なんですよ。

ラファエレティモシーの経歴

サモアのアピアという都市で生まれた後、4歳のときにニュージーランドに移住しました。

ラグビーをはじめたのは6歳のころで、当初は体つきが細く、タックルをすることを怖がっていました。

しかし父親から「怖がるならラグビーをする資格はない」と言われたことで奮起。

さらに体が成長したことも合わせて、徐々に自信がついてきました。

そして、高校は強豪校である、デラセラ高校に入学。

全国優勝を果たします。

この活躍を目にした山梨学院大学の吉田浩二監督にスカウトされて来日を決意。

生まれた国でもなく、育った国でもない3つ目の国に足を踏み入れました。

山梨学院大学では朝早くから練習し、さらに授業の合間にも欠かさず練習。

練習づけの毎日でぐんぐんと成長し、2014年の4年生のときには関東2部リーグだった山梨学院大学を1部に昇格させました。

すると今度はトップリーグのコカ・コーラレッドスパークスのGM、向井昭吾さんに「努力次第で、代表にもなれる」と誘われてコカ・コーラレッドスパークスに加入。

来日時からの目標であった、トップリーグ入りを実現。

さらにそれから2年後の2016年には、代表入りも果たします。

向井さんの言葉が、現実になったのでした。

2017年にはサンウルブズにも選ばれ、さらに活躍の幅を広げます。

2019年には、神戸製鋼コベルコスティーラーズへ移籍もしました。

ラファエレティモシーのポジション

ラファエレティモシーのポジションは、スタンドオフ。

スタンドオフはパスやラン、キックなど、さまざまな技術を駆使して攻撃を引っ張る司令塔の役割。

田村優、松田力也、ライバルが多いポジションですが、出場機会を増やしており、ほかのメンバーにも負けないようアピールを続けています。

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ラグビーW杯母国サモアとの試合に出場できるのか

ラファエレティモシーは当初、母国であるサモア代表での出場を目指していました。

ですが2015年のラグビーワールドカップで日本代表が強豪南アフリカから大金星を挙げた試合を見て、日本代表としてワールドカップの舞台に立つことをこころざします。

日本代表のユニフォームに袖を通すたびに自覚も増して、日本人としてプレーしたいという思いから帰化もしました。

ちなみにラファエレティモシーは日本語も堪能で、代表に増えている外国出身の選手たちの通訳の役割もになっています。

まさに日本と外国、違う国をつなぐ、潤滑油のような存在。

そして来たる2019年、日本で行われるワールドカップ。

日本代表は1次リーグでサモア代表と対戦。

ラファエレティモシーの生まれた国です。

移住して生まれた国を離れ、さらに育った国もラグビーのために離れて日本へ来たラファエレティモシーが、日本人としての誇りを持って母国と戦う。

なんとも感動的なストーリーです。

まだワールドカップ開幕までは若干の時間があります。

代表のイスをかけた争い、そしてポジション争いは直前まで続くでしょう。

左肩の手術を経て、昨年11月のロシア代表戦以来の実戦復帰となる #ラファエレ・ティモシー 選手。「痛みはない。あとはフィールドでどこまでできるか」とリザーブからの出場をうかがいます。 pic.twitter.com/2X0ijBSQmv

— スポニチラグビー2019 (@sponichi_r) May 31, 2019

果たして、ラファエレティモシーはワールドカップの舞台に立つことができるのか。

そして母国サモアとの対戦で成長した姿を見せることはできるのか。

もしサモア戦に出場することがあればおそらく

ラファエレティモシーの両親の感動もひとしおでしょう。

ラファエレティモシーがラグビーワールドカップ2019に出場できるよう応援しています。

応援が盛り上がるラグビー日本代表のユニフォームもありますよ。

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